Il y a près d’un siècle, lors du premier festival des Oscars, 12 personnes et films ont eu l’honneur de recevoir leur premier Oscar. En nous projetant vers le futur avec les Oscars 2024 qui se tiendront le 10 mars, l’excitation monte avec plus de 2 000 nommés aux Oscars dans diverses catégories. La première cérémonie a eu lieu le 16 mai 1929 et bien qu’aujourd’hui elle soit un spectacle grandiloquent, le premier événement plus modeste reste gravé dans l’histoire.
C’est Douglas Fairbanks, président de l’Académie à l’époque qui a organisé la toute première cérémonie des Oscars à l’hôtel Hollywood Roosevelt de Los Angeles, en Californie. Mais cette cérémonie historique qui ne durait que quelques minutes n’était pas diffusée, contrairement à celles d’aujourd’hui. Depuis ces années, beaucoup de choses ont changé dans la façon dont les Oscars sont organisés.
Le film muet « Wings » de 1927 a eu l’honneur d’être le tout premier à remporter le prix du meilleur film. Le gagnant du prix du « Meilleur film unique et artistique » était « Sunrise », distinction qui a été par la suite supprimée au profit du prix du meilleur film.
Deux réalisateurs ont été couronnés lors de cette première édition, dans deux catégories différentes. Lewis Milestone a gagné le prix du meilleur réalisateur (comédie) avec « Two Arabian Knights » tandis que Frank Borzage a été honoré du prix du meilleur réalisateur (drame) pour « 7th Heaven ».
L’acteur Emil Jannings a été le premier à emporter l’Oscar du meilleur acteur, récompensé pour ses performances dans « The Way of All Flesh » et « The Last Command ». Janet Gaynor a remporté l’Oscar de la meilleure actrice pour ses interprétations dans « Sunrise », « 7th Heaven » et « Street Angel ».
Six autres catégories existaient lors des premiers Oscars, pour un total de douze : « Meilleur scénario (histoire originale) », « Meilleur scénario (adaptation) », « Meilleure direction artistique », « Meilleure cinématographie », « Meilleurs effets d’ingénierie » et « Meilleure écriture (écriture de titre) ».
Lors de cette première édition, deux prix spéciaux ont également été remis. Charlie Chaplin a reçu un prix d’honneur pour l’ensemble de son œuvre et Warner Bros. s’est vue félicitée pour le développement pionnier de films parlants avec « The Jazz Singer ».
Près d’un siècle plus tard, la tradition se perpétue, chaque année l’industrie cinématographique se réunit pour honorer les meilleurs talents artistiques et techniques de l’année précédente. Les Oscars 2024 sont très attendus et sont garants de surprises, tout comme lors de la première cérémonie en 1929.
